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【民间传说】
泉州西塔的猴行者
西塔第四层东北壁，有一尊猴行者雕像，称得上是东西塔人物群雕的第一杰作。猴行者猴头人身，尖咀鼓腮，圆眼凹鼻，目光炯炯，项挂大念珠，上身皮毛直缀，衣袖捋在上臂肩，臂上肌肉隆起，左手执一把鬼头大砍刀，刀把上的绦带套在手腕上，右手屈在胸前，拇指和食指捻着一颗念珠，腰围皮裙，腰带上系着一卷《孔雀王咒》和一只宝葫芦。整个造型虎虎有生气，人与猴、形与神，在艺术上得到和谐统一。
本世纪20年代,德国人艾克和瑞士人戴密微来泉州旅游,将开元寺的东西两塔各层的浮雕逐一摄影,回去以后,两人合作写成《刺桐双塔》一书,在美国出版,图文并茂。其中摄自西塔第四层的浮雕石像“猴行者”,引起中外有关学者极大的兴趣。
有人认为，这尊猴行者是印度古代史诗《罗摩衍那》中的神猴哈奴曼。哈努曼是风神的儿子，天生神力，会拔山越海，一跃千里，本领非凡，而且心地善良，富有同情心、正义感。一位王子名叫罗摩受到陷害，被逐出国门，王妃又被魔王罗波那夺去。猴王哈努曼同情王子罗摩的不幸遭遇，挺身而出，施展法力帮助王子罗摩打败魔王罗波那，夺回王妃，又帮助王子恢复王位。猴王哈努曼就成为印度教里的神了，受到信徒的崇拜。
因为宋代的泉州已成为国际商业大港,也是各种宗教文化的交汇点。特别是来自印度的佛教和婆罗门教影响更大。泉州人善于吸收融汇外来文化，如开元寺就把印度的飞天“达令嘉宾”改制为斗拱，使之成为实用艺术。在宝林院已经把佛经故事雕镌在石柱上这种先例的启发下，富有创造性的泉州古代人民，也就有可能把印度史诗中著名的猴子形象雕刻在西塔上。而这,也就给明代作家吴承恩在创作《西游记》塑造孙悟空这个生动的形象时以一定的影响。但是，哈奴曼既非佛教护法神，也没有和尚服饰；且《罗摩衍那》完稿于公元前三、四世纪，南宋前是否传入中国，并无确凿佐证。
日本学者中野美代子认为，这尊猴行者就是成书于明嘉靖、万历年间的《西游记》中的孙悟空，“孙行者生在福建”，此说得到不少学者的赞同。
西塔改建为石塔，是在南宋·嘉熙元年（1237）竣工的。在此之前，就有一本宋时话本《大唐三藏取经诗话》。鲁迅《中国小说史略》云：“《大唐三藏法师取经记》三卷，旧本在日本。又有一小本曰《大唐三藏取经诗话》，内容悉同，卷末一行云‘中瓦子张家印’，张家为宋时临安书肆，世因以为宋刊。”《大唐三藏取经诗话》的主角就是“花果山紫云洞八万四千铜头铁额弥猴王”，他辅佐三藏西行，一路降魔伏妖，神通广大，又曾偷王母蟠桃，不脱顽劣猴性。
古代朝鲜的汉语对照读本《朴通事谚解》也载有取经故事的梗概，其中提到住在花果山的老猴精被唐僧收为徒弟等事。
据我国文学史记载，当时关于取经故事的戏剧尚有金院本《唐三藏》。金亡于1234年，西塔竣工于1237年。
可见西塔改建之前，猴行者辅佐唐三藏西行取经的故事，早就借助于诗话、戏剧等形式广为传播。泉州在南宋时期交通发达、商贾辐辏，猴行者南行登上西塔，不足为奇。
泉州西塔的猴行者无论是东来还是南下，都与佛教在中国的传播及宋代泉州交通发达、商贾辐辏有密切关系。所以,有不少学者认为《西游记》的孙悟空，其胚胎乃孕育于古印度，原身生长于中外文化交汇的古城泉州，这话不无道理。
（综合泉州历史网、泉州百姓网资料整理）
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