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出泉州南门三十里外，来到晋江东石镇北郊的大庵山上，便见葱茏翠绿的树海掩映着一座新庙宇，其规模宏伟，殿宇堂皇，飞檐翘脊，红砖白墙。精雕的龙柱、光洁的石阶，在夕辉映照下金碧辉煌。这就是闽南侨乡著名的旅游胜地竺世庵。
据史志载：竺世庵始建于东汉永平年间，距今已有一千九百多年，初名下天竺，与安海的龙山寺和东石的龙江寺合称为上、中、下三天竺。建筑的规模、样式，大致相似。至东晋升平时，改名为竺世庵。庵坐北朝南，中轴线自南而北，有门楼、前殿、大
殿，两侧为厢房，巍峨壮观。大殿为重檐歇山式，五开张三通门结构。唐开元时，印度和尚莲花落游清源郡（今泉州），来竺世庵传经布教，所以庵的前殿又名“莲花庵”。
该庵历代均有修葺，朝官名士留下许多匾额、对联。唐晋江开科进士欧阳詹返乡省亲，游于此，见斯庵香火鼎盛，即席题赠“灯传慧业”行书四字，笔墨酣畅，蕴含流韵；宋仁宗庆历四年（1044年）十月宰相曾公亮应该庵住持浮珠之求，托人捎来亲笔题额“金乘珠藏”四个大字，方正劲挺；明成宗永乐十八年（1420年），晋江知县宋仲祥于此察视滨海防务，见庵四周景色佳丽，焚香馥郁，即席联曰“寺暗烟埋竹、林香雨落梅”，书法苍劲秀拔。
民间传说：宋大中、祥符间，泉州刺史韩国华年老乏嗣，祷于清源山，适值饥馑之岁，便开仓赈济饥民，积下善根。韩刺史私纳丫环连理为妾，随即有孕。因恐韩夫人生妒迫赶，暗遣老仆韩宗，星夜送连理到南门外竺世庵，拜清真尼姑为师。连理生下韩琦，即由老仆抱回养育。至嘉佑年间（1056～1063年），韩琦中进士，官居陕西安抚使。当他探知生母下落，便不辞千里跋涉，专程赶来东石竺世庵，在庵前大石下拜认生母，成为千古美谈。后人在该石上刻下了“认母石”以示纪念。
明末，民族英雄郑成功在东石寨立帅府，布防沿海九营，招募义士，操练水师。当时东石爆发了有名的“倒桥之战”，龙江寺、竺世庵成了明、清两军激烈争夺之地，清兵七次攻占，明军七次夺回，杀声不绝，声震山河，血光冲天。后郑军将领冯云战死，竺世庵被攻陷，因郑家军在这一带歼灭众多的满清官兵，清军即烧毁了竺世庵，并下令民间不准重修。一座雄伟壮观、历经千年的华丽古刹一时毁为平地，湮没300余年。
为保护历史古迹，在有关方面的支持下，东石地区的华侨、里人热心资助，这占地近3000平方米的竺世庵，于1984年重修。大殿在清基时发掘四根原有的大石柱，直径二尺，此四根大柱及柱座现竖立在大雄宝殿中。目前已建成前殿（天王殿）、中殿（大雄宝殿）、后殿（三世尊佛殿），可以说已初具规模，但因工程浩大，前、中殿尚未油漆，钟鼓楼、厢房、围墙未建设。相信在海内外有识之士的支持下，竺世庵定能早日恢复原貌。
（资料来源：中华闽南文化网 作者：叶海山）