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拜庭与拜亭 |
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开元寺 |
跨过山门是面积约1000平方米的“凡草不生”的拜庭，供古今官民朝拜和活动。站在这里，我们可以看到拔地而起的东西塔和宽敞明亮的东西两廊对称地排列在两旁。每逢农历二十六日，这里人山人海，梵呗声声，一派泉南佛国景象。石庭两边分列着八棵
200至800岁的大榕树，阴翳蔽日，盘根错节，增添了开元寺静寂、庄严的气氛。树下排列着11座唐、宋、明时期不同形式的古经幢、小舍利塔，以及两只赑屃。
拜庭的北端是拜亭。庭中置立着一座3米多高的石雕焚帛炉，盖钮雕蹲狻猊，
炉身周雕幡龙、祥云、莲瓣、蔓草等纹饰，形制优美，雕工精妙。焚帛炉稍后两侧，有两座南宋绍兴十五年（公元1145年）泉州南厢柳三娘捐建的印度萃堵波的方形石塔。
这两座石造的宝箧印经塔，从下而上是基台、石函、塔柱、塔盖和刹顶。塔上的雕刻保留着印度的艺术风格。
塔柱四面刻圆拱龛，龛内浮雕释迦牟尼本生故事图：
东面是萨锤王子舍身饲虎，中间萨锤王子作大王游戏坐，前面有大虎一只、小虎四只；
南面是提婆拔提城尸毗国王割肉救鹅，中间尸毗国王右手执刀，左手护鹅，右边山石上有一只老鹰；
西面是阿梨陀波罗城尸毗王挖眼施给婆罗门，中间尸毗王右手持尖刀抬在头部作挖眼状；
北面是跋陀耆婆城月光王舍头给婆罗门，中间树下，月光王低头弯腰作舍头状，左边有一婆罗门手中举刀。
塔顶为复莲盆及多层相轮尖顶，四面刻佛的称谓。塔盖四周芭蕉形的角翅上，雕刻着释迦牟尼身为太子时在皇宫中生活游戏的种种景象，有人物、山花、蕉叶、卷云等。
1982年8月，强台风刮倒拜庭东边一株巨榕，榕树压倒一座宝箧印经塔。在修复整理时，发现塔腹中埋着五代·闽国最后一任泉州刺史王继勋等善信捐资雕刻的宝箧印陀罗尼经幢（参见上文“宝箧印陀罗尼经幢”）。又清理出银质鎏金观音像，背面刻“泉州右南厢宣明坊女弟子柳三娘，与夫主梁安共舍宝塔一座，永充供奉，合家人口等增延福寿。时绍兴十五年六月日”。
从铭方舍钱造塔的目的是“同祈平安”和“合家人口等增福延寿”，这表明了宋代泉州佛教的进一步世俗化。
拜庭尽处是座方形大平台，叫“月台”，其须弥座束腰间嵌有72幅辉绿岩的狮身人面像和狮子浮雕，为明代修殿时从已毁的元代古印度教寺移来的，它和印度萃堵波的方形石塔是中外文化友好交流的历史见证。