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    西霞蔡是东石蔡氏三房的一支。据其族谱载，早在明末清初，郑军据东石抗清时，其族人蔡纯登（1592—1647）、蔡方爵（1637—1691）就是郑军中的大将。后郑成功渡台，族人随去台湾的很多。
    在对台贸易中，蔡氏凭借这种两岸的亲缘关系，发展十分顺利。据说，当时西郊（今五居）一百余户，就置有大小船只二十多艘。其中较突出的是建立“德泰行”的蔡树澹（1794—1861），其父早年渡台，住在南路蚵仔寮庄，以贩鱼为业，以后渐入佳境，开米铺，置盐丘，继而建造油坊盐栈，再造“兴隆”、“兴晋”、“德发”等号盐船，拥有油坊、房屋40多所，西边建层楼宅院，可以瞰海临江。
    数十年间，蔡树澹由船工起家，经营积累，创立了偌大的家业，后来却也毁于一旦。透过相关史料的字里行间，可以了解到，咸丰十一年七月廿六一场台风，给其带来了灭顶之灾。
    在蔡氏长房《珠泽谱》中也有这样的记载：“当咸丰辛酉之岁秋七月廿六，余时年弱冠，在私塾读书，既昏，陡起暴风异常，里人惊悼，以为往省船帮必难平安。不数日凶信果至，乡人蒙难卒者以数百计，吾族十余人，犹其少耳，此濒海居民从来未有之奇惨也。”当时，东石十余艘航船结帮前往福州，船上都有二三十多人，不料在福清五屿洋海面遭遇飓风，人船俱毁。“德泰行”有“德泰”、“兴隆”、“德发”、“捷盛”四艘大木帆在此次航行之内，一下子就死了64人，且均为青壮年。据称，当时海边一片哭声，十分凄惨。嗣后年年的七月廿六忌日，家家备办菜蔬设祭。以致流传下“七月廿六，西郊小年兜”的俗话。当时由于没有先进的天气预报设备，所以东石海运商贸的发展，概莫能外地要受到自然环境大海飓风的制约。
    从族谱看，西霞户每个房柱都有到台湾谋生的情况。咸丰二年（1852），修谱时，族中派两人到台湾，一人负责抄谱系，另一人专门收丁钱。族人广泛分布于嘉义、新竹、凤山、鹿港、南路、中路、北路，尤其在嘉义、新温、虎尾寮、蚵仔庄有更多西霞族人，当时迁台族人也将当地的神灵带到台地奉祀。据说，当时在台的丁数就达到700人，丁钱也收了3万多。
    每年农历六月十七，是东石西霞蔡“王爷公”生日。现在，西霞的蔡氏村民在宫前搭建了戏台，迎接台湾宗亲的回来；宫前的石香炉还是台湾省云林县四湖乡蔡隆全蔡老列敬赠的。村民们说，多年来，年近花甲的蔡老列都带着10多名台湾乡亲，自金门搭船前来进香，宫内如今还有台湾台北林口大镇灵济宫敬赠的“北山显赫”的香旗。
    蔡尤宽等老人们提起骨肉亲情时说，上世纪90年代中期，在厦门旅游的一位台胞不慎摔伤被人及时送进医院救护，一些媒体曾报道过此事。获此消息后，老人们根据受伤台胞名字中“长”字辈分估计其祖籍应是东石西霞，于是组织10多位宗亲前往医院探望。经了解，这位台胞果真就是族裔。此举，让受伤的台湾族胞非常感动。
    前年还有一名名叫蔡石东的台胞老先生前来东石谒祖，老人说，父辈生怕他忘了祖籍东石，故将他取名为“蔡石东”，该姓名倒读就是“东石蔡”。                                        （节选自海峡都市报050502）

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